相距两百步，便是大道，道边一所酒店，虽然简陋，倒也轩敞，店前一名伙计正打呵欠，闻声睨着惨叫声处，冷笑道：“那些混球欺善怕恶，喝点水也好。”
心中念头还未想完，忽听屋内传来一声吆喝：“伙计，再上一坛酒！”那伙计一惊，将脏兮兮的抹布在肩头一搭，换过笑脸，道：“来哩来哩。”转身带起一阵风，荡过土黄泛黑的酒幌子，上写着“宜城码头老店”四个旧字。
店内满座，热闹非凡，一个虬髯汉子接过酒坛，‘砰’地一声搁在桌上，满桌的碟儿碗儿‘哐啷’乱跳，他摆好两只青花大碗，斟满酒水，笑道：“有道是，人的名儿，树的影儿！想那‘风江一霸’色商收、‘鼎河’劫空空什么角色，都是霸占河江的大当家。
可一见我家老爷的帖子，都有说不出的恭谨，屁颠屁颠的赶了过来，就连我这么一个递帖子的，也跟着沾了些儿贵气与霸气……”说着眉飞色舞，举起酒碗，一气饮尽。
桌对面那汉子精瘦矮小，拈着颌下燕须，满脸傲气道：“那是，我家老爷可是淮安王国的皇师，就是淮安国王见了我家老爷也得行师跪拜之礼，那些海盗就更不用说了！”
这精瘦矮小的汉子，口沫横飞的说完后，也饮一碗酒，笑道：“罗老哥，常言道‘虎假狐威’，这话还真是不错，我家老爷名头还是好使。”说到兴起，再斟一碗，咕嘟嘟喝光了。
但这时坐在他们旁边的一个半白老者像是若有心事，五指敲着瓷碗边，长叹道：“韩老弟与罗老弟，你们难道没发现老爷最近有点不同寻往么？”
韩姓汉子正将碗中酒喝了大半，闻言重重一搁，大声道：“伍老头，你乱讲些什么，敢在这里说老爷的不是，小心回去让老爷一巴掌拍死，你已是半边身上躺进棺材的人了，还是多望几眼这花花世界吧。”
伍老头眼皮一耷，苦笑道：“也不是老头我乱讲，我总是觉得老爷这次回来后，性情变了不少。”
这时那罗姓汉子，将碗放下桌子上，摸着下巴喃喃道，“听伍老头这么一说，老爷最近还真是有些奇怪了，以前那些海盗大当家什么的，老爷都是不屑一顾的，这会主动邀请他们，嗯，这事，还真有点玄。”
“好了，我们就一个跑腿听使唤的，老爷的那些琐事，那用得着我们操心。”韩姓汉子，将碗中烈酒一口喝尽，约摸是酒气上涌，两眼有些泛红。
听了这话，伍老头与罗姓汉子低了头喝酒，不再吭声。
忽听门外伙计呼喝，抬眼瞧去，却见一对青年男女跨进门来，那男子颀长个儿，额宽眉长，星眼含笑，观之可亲，少女则肤若羊脂，眉眼如画，一对乌黑大眼，在各人脸上骨碌碌乱转。
叶凡一瞥店内，皱眉道：“灵儿，这地方脏得紧，换地方吧！”，话一完，正想退出，灵儿却撅嘴道：“不好，哥哥，刚下船，我脚都是软的。”
叶凡拉着灵儿的手，笑道：“那好吧，就先在这坐坐好了！”掉头瞧着伙计，微笑道：“麻烦你给腾张桌子，收拾个地方来，”
店伙计不觉一怔，他南来北往的客人见得多了，这么客气对他讲话的，他还真是头一回遇到，不过他心眼儿活泛，愣了一愣后，当即赔笑道：“大爷抱个歉，店小人多，恐怕没地……”正说着，忽见少女眼神不善，心头打鼓，声气渐自弱了。
叶凡伸手在灵儿掌心一握，笑道：“那就有劳店家寻桌椅补个座儿了！”那伙计喜得一迭声答应。
灵儿娇嗔了叶凡一眼，轻道：“哥哥，你怎么对这伙计这么和善……”叶凡敛眉而笑，却不吭声，心中却是苦笑道，“我怎么不能告诉你，哥哥我也是小酒店伙计出身吧。”。